Abraham Lincoln, el decimosexto presidente de Estados Unidos, es recordado como un líder icónico que salvó la unión y abolió la esclavitud.

Sin embargo, su vida familiar estuvo marcada por la tragedia, la locura y una serie de eventos desafortunados que afectaron a sus cuatro hijos.

De los cuatro, solo uno llegó a la edad adulta, y su vida estuvo plagada de sufrimiento y responsabilidades que lo llevaron a internar a su propia madre en un manicomio.

La historia de la familia Lincoln es una saga de pérdidas devastadoras que revela la fragilidad de la vida y el peso de un apellido famoso.

 

Abraham y Mary Todd Lincoln tuvieron cuatro hijos: Robert Todd, Edward Baker (Eddie), William Wallace (Willy) y Thomas (Tad).

La familia, que comenzó su vida en Springfield, Illinois, se vio rápidamente sumida en una serie de tragedias que marcarían su historia.

La primera de estas tragedias fue la muerte de Eddie, quien nació el 10 de marzo de 1846 y luchó contra problemas de salud desde su infancia.

A los tres años, Eddie murió de tuberculosis, lo que dejó a Mary en un estado de desesperación profunda.

Su reacción fue tan extrema que los vecinos temieron que hubiera perdido la razón.

 

La muerte de Eddie no solo afectó a Mary, sino que también impactó a Abraham, quien se vio obligado a enfrentar su propio dolor y la fragilidad de la vida.

En medio de esta tragedia, la familia Lincoln tuvo a Willy, quien nació el 21 de diciembre de 1850.

Aunque Willy trajo alegría a la familia, su vida también estuvo marcada por la tragedia.

 

Willy se convirtió en el favorito de su padre y era conocido por su inteligencia y carisma.

Sin embargo, en 1862, durante una cena en la Casa Blanca, Willy y su hermano Tad contrajeron fiebre tifoidea, probablemente debido al agua contaminada.

Mientras Mary organizaba una gran fiesta, sus hijos estaban enfermos en el segundo piso.

Willy, que tenía solo 11 años, murió el 20 de febrero de 1862, dejando a Abraham y Mary devastados.

El funeral de Willy fue uno de los eventos más tristes en la Casa Blanca, y tanto Abraham como Mary cayeron en una profunda tristeza.

Mary, en particular, comenzó a practicar el espiritualismo, buscando comunicarse con sus hijos fallecidos.

 

Abraham Lincoln, aunque escéptico, llegó a participar en al menos una de estas sesiones espiritistas.

Durante una de ellas, se dice que recibió un mensaje de Willy que le instaba a acabar con la esclavitud.

Esta conexión entre la tragedia familiar y las decisiones políticas de Lincoln plantea preguntas sobre cómo el dolor personal puede influir en el liderazgo.

El último hijo de los Lincoln, Thomas “Tad”, nació el 6 de abril de 1853. Después de la muerte de Willy, Tad se convirtió en el único consuelo de sus padres.

Sin embargo, Tad también enfrentó dificultades. Se cree que tenía un paladar hendido, lo que le dificultaba hablar y leer.

A pesar de esto, Abraham adoraba a Tad y le permitía interrumpir reuniones importantes con su travesura.

 

El 14 de abril de 1865, Tad estaba en un teatro diferente cuando su padre fue asesinado en el teatro Ford.

Este giro del destino evitó que Tad presenciara la muerte de su padre, pero no pudo escapar de las consecuencias.

Tras el asesinato, Mary y Tad se mudaron a Chicago para vivir con Robert, quien intentaba establecer su carrera legal.

Sin embargo, la situación no mejoró, ya que Mary continuaba sufriendo problemas mentales.

 

Robert Todd Lincoln, el único hijo que sobrevivió hasta la adultez, se encontró cargando con el peso de ser el último de su familia.

A lo largo de su vida, Robert fue testigo de la muerte de su padre, su madre y sus hermanos, lo que dejó una marca indeleble en su psique.

En 1875, después de que su madre mostrara un comportamiento errático, Robert tomó la difícil decisión de internarla en un manicomio, lo que provocó un escándalo público.

 

Mary Lincoln pasó cuatro meses en el manicomio antes de ser liberada, pero su relación con Robert se rompió irremediablemente.

Aunque Robert logró construir una carrera exitosa como abogado y ocupó cargos importantes en el gobierno, la carga emocional de ser el último Lincoln lo persiguió durante toda su vida.

 

La tragedia continuó persiguiendo a la familia Lincoln incluso después de la muerte de Mary. En 1890, el hijo de Robert, Abraham “Jack” Lincoln, murió a los 16 años debido a una infección postquirúrgica.

Esta pérdida fue devastadora para Robert, quien ya había enterrado a su padre, hermanos y madre. La muerte de Jack marcó el final efectivo del linaje masculino de los Lincoln.

 

Robert Todd Lincoln vivió hasta los 82 años, pero nunca pudo escapar de la sombra de su familia.

Se convirtió en un hombre recluso, controlando cuidadosamente el acceso a los documentos de su padre y destruyendo cartas que consideraba demasiado personales.

Esta obsesión por proteger el legado de Abraham Lincoln privó a los historiadores de una visión más íntima de la vida familiar.

La historia de los hijos de Abraham Lincoln es un recordatorio de que detrás de cada figura histórica monumental hay una familia real con dolor real.

La familia Lincoln experimentó una serie de tragedias que reflejan la fragilidad de la vida y la presión que acompaña a un apellido famoso.

La salud mental de Mary Lincoln, las luchas de Robert y las muertes prematuras de sus hijos sugieren que la familia pudo haber tenido predisposiciones genéticas a ciertas enfermedades.

 

A pesar de las tragedias, Robert Todd Lincoln logró construir una vida significativa, pero el peso de su apellido siempre estuvo presente.

La historia de la familia Lincoln es tanto sobre la fortaleza como sobre la fragilidad humana.

Hoy, más de 150 años después del asesinato de Abraham Lincoln, sus hijos finalmente pueden descansar en paz, y su historia sirve como un recordatorio de la humanidad que existe detrás de los grandes líderes.

La saga de la familia Lincoln es un testimonio de cómo las familias lidian con pérdidas devastadoras y cómo la salud mental era incomprendida y estigmatizada en el pasado.

La vida de Robert Todd Lincoln, aunque exitosa, estuvo marcada por la culpa y la tristeza, y su historia ilustra la lucha por encontrar un sentido de normalidad en medio de la tragedia.

La historia de los hijos de Lincoln nos recuerda que, a pesar de la grandeza política, el dolor y la pérdida son experiencias universales que todos enfrentamos.

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